Madame Al Madam est une ville de l'intérieur des terres, située dans la région centrale de l'émirat de Sharjah, à environ une heure de route (60 km) au sud-est de Dubaï, au croisement de la route Dubaï-Hatta (E44) et de la route Mleiha-Al Shuwaib (E55). Elle est surtout connue pour le village enfoui d'Al Madam, une rangée de maisons abandonnées et une petite mosquée peu à peu englouties par les dunes de sable orangé. Ces maisons, construites dans les années 1970 pour loger une tribu bédouine, étaient vides au milieu des années 1990. L'entrée est gratuite et sans barrière. Proche de Fossil Rock, de Mleiha et des dunes rouges d'Al Badayer, Al Madam est une destination idéale pour une excursion d'une journée dans le désert depuis Dubaï et Sharjah.
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Table des Matières
Qu'est-ce qu'Al Madam ?
Al Madam est une petite ville tranquille, chef-lieu de sa propre municipalité à Sharjah. Sa rue principale abrite des commerces, un centre commercial, un centre médical, des stations-service et un parc public ; c’est donc une halte idéale pour faire le plein d’essence et d’eau et se rafraîchir avant de s’aventurer dans le désert. De nombreux voyageurs traversent Al Madam en route vers Hatta, Mleiha ou les zones de 4x4 d’Al Badayer.
On croit souvent, à tort, qu'Al Madam est un complexe touristique avec des sentiers balisés et des centres d'accueil. Ce n'est pas le cas. Le village enfoui est un site ouvert et non aménagé, sans personnel, sans ombre et sans installations ; préparez donc votre visite avec soin.
Bon à savoir : le court tronçon de l’E44 entre Al Madam et Hatta traverse le territoire omanais et est réservé aux ressortissants des Émirats arabes unis et d’Oman, ainsi qu’aux titulaires d’un permis de circulation. Les autres conducteurs se rendant à Hatta doivent emprunter l’itinéraire via Dubaï. Il est conseillé de vérifier la réglementation en vigueur avant de voyager.
Le village enfoui d'Al Madam et son histoire
Le village enfoui, officiellement appelé Shaabiyat Al Ghurayfah, se situe dans le désert, juste au sud de la ville d'Al Madam. Selon Visit Sharjah, le site web officiel du tourisme de l'émirat, les maisons ont été construites dans le cadre d'un programme de logements sociaux après la création des Émirats arabes unis en 1971, pour les membres d'une tribu bédouine menant une vie semi-nomade. Une vingtaine d'années plus tard, les habitants avaient tous quitté les lieux, principalement en raison des vents violents du désert, de l'ensablement et des longs trajets domicile-travail. Les familles ont déménagé dans des logements plus récents à proximité et les dunes ont peu à peu repris leurs droits.
Aujourd'hui, on peut flâner entre des rangées de maisons de plain-pied aux murs peints de couleurs vives, aux sols carrelés et aux pièces à moitié remplies de sable. La petite mosquée, avec son minaret élancé, est le bâtiment le plus photographié. Selon la légende locale, le village serait hanté par un djinn, mais ce ne sont que des contes populaires ; la véritable raison de son abandon est le sable.
Le village est également devenu un lieu culturel. Il a notamment accueilli la 16e Biennale de Sharjah en 2025, avec une installation sonore du compositeur Raven Chacon diffusant des voix enregistrées dans les maisons vides. Depuis, la Sharjah Art Foundation y organise des ateliers de dessin et des promenades photographiques au coucher du soleil.
Où se trouve le village enterré d'Al Madam et comment s'y rendre ?
Addresse: Village enterré d'Al Madam, à proximité de la route Al Madam à Al Shuwaib (E55), au sud du rond-point d'Al Madam, Al Madam, Sharjah, Émirats arabes unis.
- Depuis Dubaï, roulez vers l'est sur la route E44 Dubaï-Hatta, passez Al Faqa et les dunes d'Al Badayer en direction d'Al Madam.
- Depuis la ville de Sharjah, prenez la E88 jusqu'à Al Dhaid, puis suivez la E55 sud à travers Mleiha jusqu'à Al Madam.
- Arrêtez-vous dans la ville d'Al Madam pour acheter de l'eau et utiliser les toilettes, car le village ne dispose d'aucune infrastructure.
- Au rond-point d'Al Madam, prenez la E55 en direction du sud vers Al Shuwaib. Après quelques kilomètres, les premières maisons enterrées et la mosquée apparaissent en bord de route.
- Garez-vous sur un terrain stable près de la route. Une voiture classique suffit pour la périphérie du village ; un 4x4 est nécessaire uniquement pour s’enfoncer dans les dunes molles.
- Si vous conduisez un 4x4 sur le sable, dégonflez d'abord vos pneus et regonflez-les dès que vous êtes de retour sur le bitume.
Le seul critère de jugement est l'interprétation du sable : s'il paraît mou et profond, arrêtez-vous et marchez au lieu de conduire.
Planificateur de voyage Al Madam en un coup d'œil
Ces chiffres supposent une visite hivernale au départ du centre de Dubaï.
| Situation | Quoi utiliser | Combien de temps | Ce qu'il faut surveiller |
|---|---|---|---|
| Conduire depuis Dubaï | Voiture ou quatre roues motrices | A propos de 1 heure | Radars de vitesse sur l'E44 |
| En voiture depuis la ville de Sharjah | Voiture ou quatre roues motrices | Environ 1 heure 15 minutes | Camions sur les autoroutes E88 et E55 |
| Se promener dans les ruines | Chaussures fermées robustes | 1 à 2 heures | Toits et murs instables |
| Visites d'été | Tôt le matin seulement | Quittez Dubaï avant 6h du matin | Chauffer au-dessus de 45 °C sans ombre |
| Visites d'hiver | En milieu de matinée ou en fin d'après-midi | 3 à 4 heures au total | La pluie peut transformer le sable en boue |
| Arrêtez-vous à Al Madam Town | N'importe quelle voiture | À propos des minutes 30 | Achetez de l'eau avant de quitter la ville |
Meilleure période pour visiter et conseils photo
Les meilleurs mois pour visiter Al Madam sont de novembre à mars, lorsque les journées sont douces et que marcher sur le sable est agréable. En été, il est conseillé d'y aller uniquement au lever du soleil.
Pour les photos, arrivez environ deux heures avant le coucher du soleil. La lumière douce et chaude révèle la texture des dunes qui se pressent contre les parois, tandis que le soleil de midi atténue les couleurs et crée des ombres marquées à l'intérieur des pièces. L'utilisation de drones peut nécessiter une autorisation aux Émirats arabes unis ; renseignez-vous donc sur la réglementation en vigueur avant tout vol.
Ne montez pas sur les toits des maisons enfouies. Un toit qui paraît solide peut s'effondrer sous le poids d'une seule personne. Restez au rez-de-chaussée, là où le sable soutient la structure.
Problèmes et solutions liés au sable
Les choses peuvent vite mal tourner lorsqu'on quitte la route goudronnée. Voici ce qui se passe généralement et ce qu'il faut faire avant d'appeler les secours.
| Ce que vous remarquez | Ce que cela signifie habituellement | Que faire en premier |
|---|---|---|
| La direction est lourde. | Les pneus avant s'enfoncent dans le sable mou. | Arrêtez-vous, puis faites demi-tour et reprenez votre propre voie. |
| La température du moteur augmente | Du sable bloque le flux d'air du radiateur | Arrêtez le véhicule et retirez le sable de la calandre. |
| Les roues tournent librement | Pression des pneus trop élevée ou accélération trop forte | Relâchez la pression, réduisez-la légèrement et utilisez l'accélérateur en douceur. |
| Ornière profonde devant | Un autre véhicule s'est embourbé ici. | Contournez-la, ne la traversez jamais. |
Règles de conduite dans le désert
Ayez toujours sur vous votre carte d'identité émirienne ou votre passeport et votre permis de conduire. Conduisez lentement, restez sur les pistes et ne vous aventurez jamais seul dans les dunes profondes.
Si votre véhicule s'enlise profondément ou se renverse, n'essayez pas de le dégager par forte chaleur. Appelez le 999 (ou le 112 en Europe), restez près du véhicule et attendez à l'ombre. Le dégagement d'une voiture ensablée nécessite un équipement spécial dont les dépanneuses classiques ne disposent pas.
Lieux à visiter près d'Al Madam
Al Madam se situe au cœur de la région désertique de Sharjah, il est donc facile de combiner la visite de ce village enfoui avec d'autres arrêts le même jour :
- Roche fossile: une montagne calcaire près de Mleiha, à environ 20 minutes de là, connue pour ses fossiles marins, son sentier de randonnée et ses vues sur le désert.
- Centre archéologique de Mleiha: un musée et un site archéologique qui raconte l'histoire des populations ayant vécu dans cette région pendant des milliers d'années. Il fait partie de Parc national de Mleiha.
- Parc géologique de Buhais: un parc moderne entre Al Madam et Mleiha avec des expositions de fossiles, des sentiers de promenade et des cabanes étonnantes inspirées d'oursins fossilisés, situé au pied du Jebel Buhais.
- Al BadayerLa région abrite les dunes de Big Red sur la route E44, prisées pour le dune bashing, le quad et le sandboard. Le circuit de karting de Sharjah se trouve également sur ce tronçon de l'E44 si vous avez envie de faire quelques tours.
- Jebel Faya: une crête rocheuse près de Mleiha avec des sites antiques et de vastes vues sur le désert.
- Fort Fili: un fort du XIXe siècle et un vieux village à l'est d'Al Madam, un petit détour pour les amateurs d'histoire.
- Fort d'Al DhaidUn fort historique se trouve dans la ville agricole d'Al Dhaid, sur le chemin du retour vers Sharjah. Sharjah Safari est également situé dans la région d'Al Dhaid.
- Parc Hatta Hill et les montagnes de Hatta : une escapade en montagne plus fraîche plus loin sur la route Dubaï-Hatta (vérifiez les règles de l'itinéraire ci-dessus).
Hôtels et complexes hôteliers près d'Al Madam
Il n'y a pas de grands hôtels dans la ville d'Al Madam même, mais certains des meilleurs refuges du désert de Sharjah se trouvent à proximité :
- Al Badayer Retreat de la collection Sharjah: un hôtel en plein désert, construit comme un fort traditionnel, avec des villas avec piscine et vue sur les dunes, à quelques minutes en voiture d'Al Madam.
- Retraite de la lune à Mysk: un nouveau refuge désertique à Mleiha par Shurooq, conçu pour l'observation des étoiles et les nuits paisibles dans les dunes.
- Al Faya Retreat de Sharjah Collection: un petit lodge de charme dans le désert de Mleiha, idéal pour les couples.
- Glamping à Mleiha: tentes et campings dans le parc national de Mleiha, disponibles pendant la saison fraîche.
- Hôtels à Dubaï ou à SharjahDe nombreux visiteurs séjournent en ville et visitent Al Madam en excursion d'une journée.
White Sky peut réserver votre séjour dans des refuges du désert et des hôtels en ville, ainsi que vos transferts privés vers Al Madam. Vous pouvez payer plus tard avec Tabby, Tamara ou des paiements échelonnés par carte de crédit des Émirats arabes unis jusqu'à 12 mois. Contactez-nous sur WhatsApp au +971 4 220 2133 pour un devis.
Quand faut-il l'éviter ?
Ce voyage n'est pas fait pour tout le monde. Si vous n'aimez pas la chaleur, n'avez pas de voiture ou préférez les activités organisées avec des infrastructures, Al Madam risque de vous décevoir. Dans ce cas, une autre option pourrait vous convenir. safari privé dans le désert Ou bien, une nuit dans un refuge du désert vous permet de profiter des dunes avec plus de confort.
Le village enfoui est un site public gratuit, il n'y a donc pas de billets à réserver. White Sky Travel L'office du tourisme peut toujours vous aider pour vos vols, hôtels et transferts lors de votre voyage à Sharjah. Contactez-nous sur WhatsApp à +971 4 220 2133.
Foire aux questions
Où se trouve Al Madam ?
Al Madam est une ville de la région centrale de l'émirat de Sharjah, aux Émirats arabes unis, à environ 60 km au sud-est de Dubaï. Elle se situe au croisement de la route Dubaï-Hatta (E44) et de la route Mleiha-Al Shuwaib (E55). Elle fait partie de Sharjah, et non de Dubaï.
Qu'est-ce que le village enterré d'Al Madam ?
Il s'agit d'un ensemble de logements abandonnés, officiellement appelé Shaabiyat Al Ghurayfah, situé juste au sud de la ville d'Al Madam. Ses maisons et sa petite mosquée sont peu à peu englouties par les dunes de sable, ce qui en fait un lieu prisé des photographes et des explorateurs.
Pourquoi le village d'Al Madam a-t-il été abandonné ?
Ces maisons avaient été construites dans les années 1970 pour une tribu bédouine. Une vingtaine d'années plus tard, les habitants avaient déménagé dans des logements plus récents à proximité, principalement en raison des vents violents, de l'ensablement et des longs trajets domicile-travail.
Quelle est l'adresse du village enterré d'Al Madam ?
Village enterré d'Al Madam, à proximité de la route Al Madam à Al Shuwaib (E55), au sud du rond-point d'Al Madam, Al Madam, Sharjah, Émirats arabes unis.
Y a-t-il un droit d'entrée pour le village funéraire d'Al Madam ?
Non. Il s'agit d'un espace ouvert et non aménagé, sans barrières ni billets d'entrée. Visitez-le de jour, car il n'y a ni éclairage ni personnel sur place.
Puis-je me rendre à Al Madam en voiture normale ?
Oui. Vous pouvez garer une voiture normale sur un terrain stable près de la route et rejoindre les maisons à pied. Un 4x4 n'est nécessaire que si vous souhaitez vous aventurer plus profondément dans les dunes molles.
Combien de temps faut-il pour aller en voiture de Dubaï à Al Madam ?
Comptez environ une heure depuis le centre de Dubaï par la route E44 (Dubai-Hatta), selon la circulation. Depuis Sharjah, le trajet dure environ une heure et quart via Al Dhaid.
Quel est le meilleur moment pour visiter Al Madam ?
De novembre à mars, c'est la meilleure saison. Arrivez le matin ou environ deux heures avant le coucher du soleil pour profiter d'une lumière optimale et de températures plus fraîches. En été, visitez uniquement au lever du soleil.
Le village enterré d'Al Madam est-il sûr à visiter ?
Oui, à condition d'être prudent. Restez au rez-de-chaussée, ne montez pas sur les toits ni sur les murs fragiles, emportez beaucoup d'eau et évitez la chaleur de midi. Il n'y a ni toilettes, ni commerces, ni zones ombragées sur le site.
Le village enterré d'Al Madam est-il hanté ?
Les légendes locales parlent d'un djinn, mais rien ne prouve l'existence d'un phénomène surnaturel. Le village a été abandonné à cause du sable et des conditions désertiques extrêmes.
Que puis-je voir d'autre près d'Al Madam ?
Parmi les sites à proximité, citons le parc géologique de Buhais, Fossil Rock, le centre archéologique de Mleiha, Jebel Faya, les dunes Big Red et la piste de karting d'Al Badayer, le fort de Fili, le fort d'Al Dhaid et les montagnes de Hatta.
Où puis-je loger près d'Al Madam ?
Parmi les options les plus prisées figurent Al Badayer Retreat, Mysk Moon Retreat et Al Faya Retreat by Sharjah Collection, ainsi que le glamping à Mleiha. De nombreux visiteurs séjournent également à Dubaï ou à Sharjah et s'y rendent pour une excursion d'une journée.
White Sky peut-elle m'aider à organiser un voyage à Al Madam ?
Oui. White Sky Travel et Tourism réserve des vols, des hôtels, des séjours dans le désert et des transferts privés, avec la possibilité de payer plus tard en utilisant Tabby, Tamara ou des paiements échelonnés par carte de crédit des Émirats arabes unis jusqu'à 12 mois. Contactez-nous sur WhatsApp au +971 4 220 2133.
Conclusion
Al Madam est bien plus qu'une simple étape sur la route de Hatta. Son village enfoui est l'un des sites les plus insolites des Émirats arabes unis. L'accès y est gratuit et le site se trouve à proximité de Fossil Rock, de Mleiha et des Grandes Dunes Rouges. Privilégiez les mois les plus frais, emportez de l'eau, évitez de monter sur les toits et planifiez votre visite pour profiter de la lumière dorée avant le coucher du soleil.
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